Derrière chaque soutane, il y a un homme.
On le voit à l’autel, dans les célébrations, dans les réunions paroissiales, auprès des familles en deuil ou des personnes malades. On le voit accueillir, écouter, bénir, conseiller, rassurer. On le voit souvent debout, disponible, solide.
Et l’on oublie parfois qu’au-delà du prêtre, il y a… un homme.
Un homme à qui l’on demande beaucoup.
On attend de lui qu’il soit à la fois guide spirituel, prédicateur, confident, psychologue, organisateur, chef d’équipe, gestionnaire, animateur, médiateur, ami, consolateur. On attend de lui qu’il sache parler aux enfants, accompagner les couples, soutenir les familles, visiter les malades, préparer des homélies inspirantes, répondre aux urgences, gérer les difficultés matérielles, accueillir chacun avec patience et garder le sourire malgré la fatigue.
Le matin, il accompagne une famille qui vient de perdre un proche. Quelques heures plus tard, il reçoit une personne en détresse. Ensuite, il prépare une célébration, répond à des appels, règle un problème administratif, anime une réunion, visite un malade ou tente d’apaiser un conflit.
Puis il recommence le lendemain.
Nous attendons souvent de nos prêtres qu’ils soient partout, tout le temps, pour tout le monde.
Mais eux aussi ont leurs limites.
Eux aussi peuvent être fatigués, découragés, blessés ou traverser des périodes de solitude. Eux aussi peuvent se sentir dépassés par les attentes contradictoires, les critiques, le manque de reconnaissance ou l’impression de ne jamais en faire assez.
Car un prêtre que l’on trouve trop distant sera critiqué. Un prêtre trop proche sera jugé envahissant. S’il parle beaucoup de prière, certains diront qu’il n’est pas assez concret. S’il parle davantage des réalités du quotidien, d’autres diront qu’il n’est plus assez spirituel.
Et tout cela, bien souvent, dans des cadres qui ne sont pas toujours bienveillants.
Qui pense au prêtre qui, après avoir célébré des funérailles, rentre seul chez lui le soir ? Qui pense à celui qui porte les souffrances des autres sans toujours pouvoir déposer les siennes ? Qui pense à celui qui continue de sourire alors qu’il est fatigué, inquiet ou découragé ?
Aujourd’hui, de nombreux prêtres connaissent l’épuisement, la solitude ou le burn-out. Non pas parce qu’ils manquent de foi, mais parce qu’ils portent beaucoup, souvent seuls, pendant longtemps.
Le Pape Léon XIV a confié à toute l’Église, pour ce mois d’avril, une intention particulière : prier pour les prêtres qui traversent des moments de crise, de fatigue, de solitude ou de doute.
Cette intention nous concerne tous.
Car prier pour nos prêtres, ce n’est pas seulement accomplir un devoir religieux. C’est reconnaître qu’ils ont eux aussi besoin d’être soutenus. C’est leur dire qu’ils ne sont pas seuls. C’est prendre soin de ceux qui prennent soin des autres.
Nos prêtres ne sont pas des super-héros. Ce sont des hommes qui ont choisi de donner leur vie. Et comme chacun de nous, ils ont besoin d’écoute, d’amitié, de repos, de reconnaissance et de soutien.
C’est pourquoi nous invitons tous les paroissiens à vivre, pendant ce mois, une démarche simple mais fidèle : réciter chaque jour cette prière pour les prêtres.
Prière pour les prêtres
Seigneur Jésus, avec saint Jean-Marie Vianney, nous te confions tous les prêtres que nous connaissons, tous ceux que nous avons rencontrés, tous ceux qui nous ont aidés, tous ceux que tu nous donnes aujourd’hui comme pères.
Tu as appelé chacun par son nom ; pour chacun, nous te louons et nous te supplions. Garde-les dans la fidélité à ton nom, toi qui les as consacrés pour qu’en ton nom, ils soient nos pasteurs. Donne-leur force, confiance et joie pour accomplir leur mission.
Que l’Eucharistie qu’ils célèbrent les nourrisse et leur donne le courage de s’offrir avec toi pour les brebis que nous sommes. Qu’ils soient plongés dans ton cœur de miséricorde pour qu’ils soient toujours les témoins de ton pardon. Qu’ils soient de vrais adorateurs du Père pour qu’ils nous enseignent le véritable chemin de la sainteté.
Père, avec eux, nous nous offrons au Christ pour l’Église : qu’elle soit missionnaire dans le souffle de ton Esprit ; apprends-nous simplement à les aimer, à les respecter et à les recevoir comme un don qui vient de ta main, pour qu’ensemble nous accomplissions davantage ton œuvre pour le salut de tous.
Amen.
Que ce mois soit pour notre paroisse un temps de communion, de soutien et d’espérance. En priant pour nos prêtres, nous prenons soin de ceux qui prennent soin de nos âmes.
Source : la prière est proposée sur le site du diocèse de Paris
